Secara teknis film ini merupakan cerita fiksi, namun film ini sebenarnya didasarkan pada kisah pembunuhan yang terjadi pada di kehidupan nyata.
Penjahat utama "The Texas Chainsaw Massacre" adalah Leatherface, yang didasarkan pada pembunuh kehidupan nyata yang bernama Ed Gein.
Menurut Biografi , Gein, yang dibesarkan di La Crosse, Wisconsin, pada awal tahun 1900-an yang terobsesi dengan ibunya. Dia jarang berinteraksi dengan siapa pun selain ibunya, setelah ibunya meninggal, dia tampaknya berharap untuk dapat masuk ke dalam (kulit) ibunya.
Dikenal sebagai "The Butcher of Plainfield", Gein dikenal karena menggali mayat dari kuburan dan membuat tulang dan kulit mereka sebagai kenang-kenangan, yang jelas kisah tersebut menjadi inspirasi untuk adegan di ‘Texas Chainsaw Massacre’ ketika salah satu karakter tersandung ke sebuah ruangan yang penuh dengan perabotan yang terbuat dari orang mati dan kemudian ditusuk di sebuah tusukan daging.
Gein menggunakan bagian para tubuh korbannya untuk membuat sesuatu seperti setelan wanita yang dia kenakan dan berpura-pura menjadi ibunya, menurut buku "Deviant". Ia juga memiliki lampu, ikat pinggang, dan mangkuk yang terbuat dari bagian tubuh manusia.